1月16日，丽江-香格里拉铁路正式启动长钢轨铺设工程，标志着李湘铁路建设进入新阶段。李湘铁路作为我国中长期铁路网规划中“西部铁路网”和滇藏铁路的重要组成部分，也是2009年国家西部大开发确定的重点建设项目之一。
李湘铁路从丽江站出发，丽江站是大理-丽江铁路的终点站，终点是香格里拉，一个位于云南省西北部的旅游城市。线路从现有丽江站北端引出，沿途经过拉市海、玉龙雪山、哈巴雪山、虎跳峡等景点，全长139.666公里。李湘铁路建成通车后，将与现有的昆丽江铁路相连，结束云南省迪庆藏族自治州铁路不通的历史，将极大地弥补滇西北铁路网和交通服务的不足，将大理、丽江和香格里拉连接在一起，带动沿线旅游业的经济社会发展，对区域资源的深度开发、维护滇西北少数民族地区的稳定、促进旅游经济的发展将起到重要作用。
李湘铁路的全线铺轨由中铁二十一局集团承担。轨道采用丁字梁和318孔预制，主线铺设横断面无缝线路。无缝线路运行平稳，乘客舒适，减少了联合维护工作量，延长了线路设备和车轮系统的使用寿命。李湘铁路项目总工程师罗俊华说：“全线是无缝线路，每天至少要铺设两公里的铁轨，今年年底将通车。”由于地形复杂，山势陡峭，沟壑纵横，施工难度大。为了有序推进铺轨工程的顺利进行，中铁二十一集团路桥公司李湘项目部还开展了“抢旱季、抢机遇、苦干三个月”的活动。项目部将发扬顽强拼搏、不断战斗、艰苦无险的精神，坚持安全第一、生命第一、追求卓越、争创一流、争创优质
