10月3日22时，京寨隧道最后一块整体式轨道板浇筑完成，标志着中老铁路全线无砟轨道板施工完成，为后续铺轨和年底通车创造了有利条件(10月6日，中国铁网)。
中老铁路全长1000多公里，国内段全长508.53公里，老挝境内全长414公里。2015年11月奠基，预计2021年12月通车。它是中国主要投资建设的第一条采用中国技术标准，使用中国设备，与中国铁路网直接相连的国际铁路。建成通车后，将结束云南省西双版纳傣族自治州铁路不通的历史。从昆明到西双版纳傣族自治州景洪市仅需3小时左右，预计到达老挝万象。
中老铁路是一项与老挝普通民众紧密相连的民心工程，承载着近680万人民融入现代社会的期待。从泰国经泰老友谊桥到万象南部的塔纳画廊，有一条3.5公里的米轨铁路，是老挝目前唯一的铁路。还有很多老挝人还没坐火车。在日新月异的现代世界，中老铁路将成为老挝人民追赶现代生活最现实、最直接的途径。
中老铁路设计时速160公里，连接昆明和万象。这个项目刚提出来的时候就受到质疑，因为老挝是东南亚贫困率最高的国家之一。然而，知道只有良好的交通才能吸引投资，老挝政府决心推进该项目。
这条铁路将是连接老挝、中国和更富裕的东南亚邻国的一条途径。预计每年将有1400万人使用这条铁路，其中老挝400万人，周边国家游客1000万人。
中老铁路与“一带一路”网络连接，将使老挝的总收入长期增加21%，并为其提供与全球供应链的链接，从而使该国对投资者更具吸引力。报告称，到2030年，经老挝的铁路走廊沿线年过境贸易额将达到390万吨，其中海运至铁路运输150万吨。这条铁路将使万象至昆明之间的运输价格降低40%至50%。这条铁路长达1000多公里，预计将行驶10个小时，远低于目前30小时的高速公路。老挝旅游业有望从铁路需求中受益匪浅。据当地媒体报道，即使在完工之前，该项目已经在当地创造了数千个就业机会和更多的经济活动。在中国支持的基础设施项目的帮助下，相关的旅游业和商业在老挝打下了坚实的基础。
中老铁路将连接中国，给老挝带来便利，未来还将连接泰国甚至马来西亚的铁路，形成沿线大容量铁路客货运输走廊，满足沿线国家的共同需求，有助于推动老挝与中南半岛其他国家的基础设施互联互通。中老铁路的建成，将承载“一带一路”的美好愿景，造福沿线国家人民，对区域工业经济快速发展具有重要意义，对中国与东南亚国家经济文化交流发挥积极作用，对推动构建人类共享未来共同体产生深远影响。(孙明兴)
