10月4日，张吉怀高铁首趟试运行列车从怀化南站出发，开往张家界西站，这意味着被誉为“湘西最美高铁”的张吉怀高铁已经开始试运行，预计年底开通运营。本次运行试验主要包括运行图参数试验、故障模拟和应急演练，测试各系统在正常和异常情况下运输组织的适应性，为正式运行提供技术依据。
张吉怀高铁跨越怀化、湘西、张家界7个县(市、区)，全长246.9公里，设计时速350公里。全线共设张家界西、芙蓉镇、古丈西、吉首东、凤凰古城、麻阳西、怀化南站7座车站，其中张家界西站、怀化南站为既有车站。张吉怀高铁在张家界西站与黔张常铁路相接，在怀化南站与沪昆高铁、怀韶衡铁路相接。贯穿武陵山区的张吉怀高铁，桥隧比超过91%。为如期开通张吉怀高铁，铁路人一路汗水，攻坚克难。被高山阻隔的张家界、湘西、怀化也将因为这条高铁的建成通车而变得紧密。
张吉怀抱中的张家界、湘西自治州、怀化是湖南省最落后的市州，但这三个市州的旅游资源特别丰富。中国文明张家界旅游区，湘西自治州凤凰古城。张吉怀高铁不仅是扶贫的高速铁路，也是旅游黄金的高速铁路。记得2009年，从怀化坐绿皮车到张家界，花了5个小时。张吉怀高铁开通后，西南地区重要的交通枢纽怀化到国际著名旅游城市张家界仅需1小时。神秘湘西不再遥远！怀化也成为继长沙之后湖南第二个拥有2列时速350公里高铁的城市，对于改善沿线交通条件、促进旅游资源开发、助力乡村振兴具有重要意义。
