中老铁路开通以来，客货运输努力造福两国人民。截至12月21日，中老铁路累计发送旅客42万人次，货运列车203列，货物5万余吨。
为满足旅客出行需求，中国铁路昆明局集团有限公司持续增加中老铁路国内段列车开行数量，由开通初期的17.5对增至最高31.5对，单日发送旅客由开通初期的1.9万人次增至最高3.3万人次。周末旅游流和短途流叠加效应突出，西双版纳站单日发送旅客超过6000人次。随着元旦假期临近，中老铁路国内段客流有望持续增加。铁路部门实行“一日一图”，根据客流情况动态安排列车运行计划。
在货运方面，中老铁路连接东南亚腹地，开辟了通往老挝、泰国、柬埔寨等国的便捷公路运输新通道。截至12月21日，中老铁路国内段累计开行货运列车161列，累计发送货物2.8万吨。老挝总共运营了42列货运列车，运送了22000吨货物。自12月3日昆明站开行中老铁路国际货运列车以来，山东、浙江、重庆、长三角等地也相继开行中老铁路国际货运列车。截至目前，中老铁路共开行国际货运列车47列，累计发送货物2.5万吨。
