12月26日，由中铁二十一局承建的九(酒泉)鄂(额济纳)铁路酒泉至东风段升级改造正式开通运营。据介绍，九分铁路酒泉至东风段穿越巴丹吉林沙漠腹地，全长243.731公里，其中新建122.584公里。铁路通车后，将与兰新线等铁路接轨，进一步完善区域路网结构，成为连接甘肃和内蒙古的便捷通道。
据悉，酒泉至额济纳旗铁路酒泉至东风段升级改造工程是国家“十三五”重大铁路建设项目。项目南起蓝欣线酒泉站，经酒泉市金塔县肃州区北至酒泉卫星发射中心。线路全长241.675公里，其中华能甘肃公司电厂专用9.940公里，新建122.583公里，改建为吕晴线109.152公里，为国铁二级非电气化铁路，最高设计时速120公里。线路路基222.18公里，桥隧比4.2%。酒泉、苏州、金塔、大庄子、上元、河东、大苏里、东丰南、毛安河火车站共8站。该项目预计今年开放。
项目将向北延伸至额济纳旗，形成甘肃河西地区与内蒙古西部、蒙古国之间的便捷路线，进一步扩大区域铁路网覆盖范围，完善区域路网结构，增强区域路网运输的机动性和灵活性，对促进区域经济一体化、推动国防与民用技术融合发展、推动酒泉市经济社会高质量发展具有重要作用。酒泉至额济纳铁路酒泉至东风段升级改造工程位于甘肃省西部地区和内蒙古自治区。线路南起甘肃省酒泉市，经酒泉市金塔县肃州区，北至酒泉卫星发射中心。主线长243.731公里，设计时速120公里。是国家铁路二等单线铁路。长期延伸至内蒙古自治区阿拉善盟额济纳旗，形成连接蓝欣与哈尔滨铁路、连接策克港的铁路通道。据铁艺园葡萄酒铁路总设计师马介绍，铁艺园于2012年开始该项目的前期研究工作。从2018年7月开始，设计团队就一直跑进工地，勘察设计，只用了11个月的时间就完成了全线240多公里的勘察设计任务，为项目如期开工提供了有力保障。
鄂九铁路经过的金塔至东风南段区域属于半沙漠和沙漠地区，靠近巴丹吉林沙漠西缘，穿越巴丹吉林国家荒漠化禁捕区。气候干燥多风，植被稀疏，沙源丰富，沙尘暴活动强烈，危害严重。沙尘暴防护段长约108公里，占线路总长度的46%。铁艺院凭借20多年的生态修复和环境治理经验，承担了九分铁路整体风积沙路基防护建设项目。项目采用“工程防沙”“植物防沙”的方法，将九分铁路打造成为沙漠中的绿色走廊。
跟随新时代数字经济和交通强国的发展战略和国家对数字工程认证的部署，九分铁路也是我国第一个开展铁路数字工程认证试点工作的铁路建设项目。该试点项目以铁路工程一院为主体，结合九成铁路通信信号工程的设计过程，以提高工程质量和效率为目标，挖掘和浓缩工程全生命周期数字化工程的需求和应用点，在探索支持智能化建设和智能化运维的新技术、新方法上取得重要突破，有效避免了工程建设中的“重难点、重难点”问题
