12月6日上午，7:50，连接湖南张家界、吉首、怀化的张吉怀高铁首列车从张家界西站发出，正式开通运营。(12月6日，环球网)
经济发展，铁路先行。作为“八纵八横”高速铁路网的区域铁路连接线，张吉怀高速铁路在“八纵八横”高速铁路网建设中发挥了重要作用，同时对改善湘西交通条件、促进旅游资源开发、促进乡村振兴发展也发挥了重要作用。
张吉怀高铁位于湖南省西部，北起黔张长铁路张家界西站，途经吉首市、湘西土家族苗族自治州凤凰县、怀化市麻阳苗族自治县，通往怀化南站，全长245公里，设计时速350公里。张吉怀高铁开通运营后，当地交通的时空距离大大缩短。以前从张家界到怀化最早要三个半小时，现在只要一个小时十分钟。此外，也结束了湖南湘西没有高铁的历史，使其融入全国高铁网，使湘西与其他城市的交流和联系更加紧密。交通环境的进一步改善给人们的出行带来了便利，也为湘西经济的蓬勃发展带来了新的机遇。作为“湘西最美高铁”，张继怀高铁串联武陵源、天门山、芙蓉镇、矮寨桥、凤凰古城等众多著名景点。张吉怀高铁通车后，初期运营时速300公里，动车组列车16对。便捷、频繁的运营模式将吸引更多的游客来湘西旅游，为湘西乃至湖南的旅游发展注入新的活力。然而，城市间人流、物流、信息流的快速流通，对于促进湘西经济社会发展，实现湖南区域均衡布局具有重要意义。
张吉怀高铁是一条民生之路，幸福之路，财富之路。张吉怀高铁将为湘西经济发展开辟新通道，为湘西产业发展提供充足的交通保障，助力整个湖南地区经济快速崛起。相信随着张吉怀高铁的开通运营，未来将为区域发展和人民幸福生活增添更多活力。【周】
