6月16日，和田至若羌铁路(以下简称“和若铁路”)投入运营，11小时26分到达。新疆铁路网进一步完善，形成了世界上第一条环绕塔克拉玛干沙漠全长2712公里的3354沙漠铁路环线。(来源：人民铁道网)
“广阔的沙漠，沙漠的死海。大胆，安静，板着脸，它总是给你一种单调的颜色3360黄色，黄色，永远是滚烫的黄色。仿佛大自然在这里把汹涌澎湃的波涛和空虚愤怒的波涛冻结了一瞬间，让它永远静止了。”在大家的心目中，沙漠代表着生命的禁区，一个不可逾越的鸿沟。如果要在“沙海”修建铁路，可以说是难于上青天，在号称“死亡之海”的中国最大沙漠塔克拉玛干沙漠。如果铁路受到全世界的关注。
以及西起新疆和田市，东至新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌县的若羌铁路，全长825公里，其中桥梁301座，隧道167座，其中534公里分布在沙区，占线路总长的65%。这是一条典型的沙漠铁路。但要在沙漠中修建铁路，既保护了生态环境，又保证了线路安全，这也给建设者带来了不小的考验。为此，承担修建铁路和若的建设者们苦干三年半，同步推进防风固沙工程建设，栽植梭梭、红柳、沙棘等灌木和乔木1300万株。形成一道防沙护路的绿色屏障。如果铁路采用“以桥代路”的方式，将建设5座总长49.7公里的穿沙桥，风沙从桥下通过，将大大降低风沙对铁路线的威胁，保证列车运行安全。
“火车一响，黄金两千块钱”，霍若铁路的开通也给塔克拉玛干沙漠附近的人们带来了便利。塔克拉玛干沙漠南缘一直交通不便。把铁路修到家门口，是沿线各族人民多年来的期盼。如果铁路开通运营，将给沿线各族人民和货物运输带来极大便利。同时，将进一步完善新疆铁路网结构，加快西部边境地区铁路网建设，对维护民族团结、巩固边疆国防、助力乡村振兴具有重要意义。
6月16日，霍若铁路正式开通，与既有格库铁路、南江铁路“携手”完成世界首条沙漠铁路环线。作为环绕塔克拉玛干沙漠的最后一块铁路拼图，霍霍铁路的开通运营，让“死亡之海”变成了“希望之海”，绽放了“生命之花”。穿越“沙海”的钢铁队伍，也将为西部边疆带来活力。
