人们普遍以为最高时速超越200公里的铁路可以称为高速铁路。普通的彩色光信号显现距离约为1000米。在雾等恶劣天气的情况下，能见度会更差， 高速行驶时很难确认空中信号，因此无法满足高速行驶的恳求。为了保证列车的安全，高速列车配备了自动列车控制装置。计算机被用来替代人脑来自动控制火车的速度、中止和启动。
自从有了铁路，人们对火车速度的追求就没有中止过。在蒸汽机车的全盛时期， 蒸汽机车的最高速度在1938年创下了每小时202公里的纪录，但也抵达了极限。1972年， 当内燃机车的最高时速抵达318公里时，它们就停下来了。
1955年，法国电力机车创下最高时速331公里的世界纪录。法国、德国和日本电力机车的高速测试开端了。1981年，法国将时速进步到380公里。1988年，德国创下了最高时速400公里至406.9公里的新世界纪录。但是，法国紧随其后，第二年打破了每小时482.4公里的新记载。第三年，也就是1990年，法国创造了轮轨铁路时速515.3公里的惊人世界纪录。日本也不愿意落后。
1993年和1996年， 日本先后将电力机车的最高时速进步到425公里和443公里。固然日本在竞赛中名列第三，但另一方面他们赢得了建造世界第一条高速铁路的冠军——，这也开端了世界高速铁路的树立。
高速铁路有几个基本恳求:
第一，大多数线路是双轨的。
第二， 车站之间的距离不能短。
第三，曲线的半径和斜率决议了直线的最大速度。因此，高速铁道路应该尽可能直。
第四，高速铁路不只速度快，而且交通密度高。为了避免干扰和确保安全，高速铁路道口都是立交桥，铁路两侧都有栅栏维护，防止人和动物上路。
第五，高速客运列车通常运用电动列车组。
第六，高速列车应设计成流线型， 整个列车构成流线型整体。
第七， 高速列车应具有很强的制动才干，以确保它们能在一定的制动距离内停车。目前，世界各地的高速列车普遍采用新的制动装置来进步制动才干，同时恰当延长制动距离。
第八，列车根据信号显现运转。没有信号，就不能保证安全。
自从有了铁路，人们对火车速度的追求就没有中止过。在蒸汽机车的全盛时期， 蒸汽机车的最高速度在1938年创下了每小时202公里的纪录，但也抵达了极限。1972年， 当内燃机车的最高时速抵达318公里时，它们就停下来了。
1955年，法国电力机车创下最高时速331公里的世界纪录。法国、德国和日本电力机车的高速测试开端了。1981年，法国将时速进步到380公里。1988年，德国创下了最高时速400公里至406.9公里的新世界纪录。但是，法国紧随其后，第二年打破了每小时482.4公里的新记载。第三年，也就是1990年，法国创造了轮轨铁路时速515.3公里的惊人世界纪录。日本也不愿意落后。
1993年和1996年， 日本先后将电力机车的最高时速进步到425公里和443公里。固然日本在竞赛中名列第三，但另一方面他们赢得了建造世界第一条高速铁路的冠军——，这也开端了世界高速铁路的树立。
高速铁路有几个基本恳求:
第一，大多数线路是双轨的。
第二， 车站之间的距离不能短。
第三，曲线的半径和斜率决议了直线的最大速度。因此，高速铁道路应该尽可能直。
第四，高速铁路不只速度快，而且交通密度高。为了避免干扰和确保安全，高速铁路道口都是立交桥，铁路两侧都有栅栏维护，防止人和动物上路。
第五，高速客运列车通常运用电动列车组。
第六，高速列车应设计成流线型， 整个列车构成流线型整体。
第七， 高速列车应具有很强的制动才干，以确保它们能在一定的制动距离内停车。目前，世界各地的高速列车普遍采用新的制动装置来进步制动才干，同时恰当延长制动距离。
第八，列车根据信号显现运转。没有信号，就不能保证安全。
